生態志工 陳蘭香
平日進出中研院，您是否匆忙趕著上、下班？您可曾放慢腳步，好好的欣賞院區的一草一木、一花一樹呢？清明節前後，一進入院區大門，請您務必放慢腳步，在警衛室對面，人行道旁那一排樟樹下的草坪上，一株株的粉嫩小花，正等著您俯身欣賞，那可是現在都會裡不易見到的台灣最小的平地野生蘭「綬草」呀！賞花觀果常要靠機緣，一不留意，很容易錯過花果期，有時來年未必看得到。
綬草屬於多年生宿根性草本植物，分佈於 1,000 公尺以下的草地或向陽坡面，花很嬌小，但有蘭科植物典型的特徵，具唇瓣和蕊柱。花冠白色至粉紅色，直立的穗狀花序，呈螺旋狀排列，宛如勳章的綬帶而得名「綬草」；花依序由基部向頂端開放，花貌清新脫俗，是春天草地上最耀眼的野花。花形小巧玲瓏又很柔雅別緻，有淡淡的香氣，也像紅龍般地盤繞在花莖上，且肉質的根很像人蔘，故又名一線香、盤龍蔘、紅龍盤柱、龍抱柱。綬草的花期在清明節前後，所以別名為清明草。
綬草的植株在盛花期後枯萎，地下根在八、九月間重新萌芽，翌年春天再度開花。未處於花期的綬草與雜草相仿，不易分辨，故常被當做雜草除去；另由於民間認為全草可入藥，經常遭到過度採集，使得綬草在野外的族群越來越少，屬於瀕危的野生植物。中研院也常有人進來盜採植物，我們得多加留意，如有類似狀況應阻止並通報警衛。
近年來綬草受到園藝栽培家的青睞，將其種植成盆栽花卉販售，也曾在國際蘭花展中參與展覽。而花蓮區農業改良場則致力於綬草之繁殖研究，已將綬草的組織培養繁殖技術開發成功，希望喜歡的人或需要者能以購買方式取得，而不是任意採集。
清明時節，望著一株株的綬草，螺旋狀的花序盤旋而上，宛若青草地上一柱柱輕煙裊繞的線香，在細雨紛飛中顯得格外的悽清。分享一首多年前看到的詩，已不記得當時是在哪裡看到的，我很喜歡，特地寫在筆記上，只記得是國內作家也是國小退休校長陳木城的著作。
綬 草 （清 明 草） 陳木城
在掃墓的村路上
你也點起一柱清香
香火盤旋而上
升上濛濛細雨的天空
青草悽悽有裊裊的哀思
